Natale, Capodanno e il 6 gennaio si festeggia l’Epifania, che tutte le feste porta via.
Ogni regione d’Italia ha le sue usanze e tradizioni per celebrare la giornata. Immancabile, in quasi tutte le case, il rito della calza, da appendere al camino e riempire di dolciumi. Ma non mancano anche eventi e feste e diversi piatti tipici, che si è soliti cucinare in questo giorno. Per quanto riguarda le origini, ce ne sono due. Una è legata alla religione con l’arrivo dei Re Magi a Betlemme in occasione della nascita di Gesù. L’altra alla leggenda della Befana, vecchietta vestita di stracci che porta dolci ai bimbi buoni o carbone ai monelli volando su una scopa.
Epifania, l’origine religiosa
L’Epifania del Signore è una festa cristiana che celebra la manifestazione della divinità di Gesù Cristo all’umanità. In occidente si festeggia il 6 gennaio ed è legata alla visita dei Magi. In oriente si festeggia il 19 gennaio ed è legata al Battesimo di Gesù. Nella tradizione occidentale il Vangelo di Matteo racconta il viaggio fatto da tre re, conosciuti come Melchiorre, Baldassarre e Gaspare, i quali, seguendo la stella di Betlemme, giunsero a Gerusalemme per adorare il Bambino Gesù. I tre portavano in dono mirra, oro e incenso.
La Befana e i Re Magi
Ogni regione ha le sue leggende e usanze di varia origine ma la figura popolare certamente più famosa e anche misteriosa è quella della Befana. La vecchietta, che durante l’anno abita nelle caverne, a cavallo di una scopa magica porta doni la notte tra il 5 e il 6 gennaio. Secondo la leggenda, la Befana scende per i camini o giù dalle cappe per portare dolciumi ai bambini buoni e carbone invece a quelli più monelli. Si tratta di una figura popolare tipicamente italiana, poco conosciuta nel resto del mondo, che affonda le sue radici nei riti propiziatori pagani legati al solstizio d’inverno e al raccolto dell’anno nuovo.
Esiste però una leggenda che lega la Befana ai tre Magi diretti a Betlemme. Si dice infatti che Gaspare, Melchiorre e Baldassarre, andando verso Betlemme, incontrarono una vecchina e le chiesero la strada. Avuta la risposta, le dissero di unirsi a loro, ma lei rifiutò. Subito dopo, pentita di non essere andata con loro, preparò un cesto di dolci da portare in dono e si mise a cercarli senza riuscirci. Così, bussò ad ogni porta lungo il cammino, donando dolciumi ai bambini che incontrava nella speranza che tra loro ci fosse il piccolo Gesù. Da allora, per farsi perdonare, girerebbe per il mondo portando dolciumi ai bimbi.
Fonte: Il Giorno
